조부모님은 나에게 삶과 그 보상, 역경에 관해 매우 귀중한 교훈을 가르쳐 주셨습니다. 많은 사람들과 마찬가지로 나도 인생의 후반이 될 때까지 이러한 가르침의 중요성을 깨닫지 못했습니다. 그들은 당시에는 나를 지도하고 있다는 사실을 깨닫지 못했지만 그들의 행동은 청소년기의 내 마음에 큰 인상을 남겼습니다 해남 꿀밤고구마.
나는 외할아버지로부터 술의 위험성을 배웠습니다. 비록 나는 그 신사를 만난 적이 없지만 그는 나에게 결코 잊지 못할 것을 가르쳐주었습니다. 술에 취해 선로에서 자지 마세요.
위대한 남부연합 장군의 이름을 따서 로버트 리라는 이름을 지었고, 그 시대 남부 아이들의 3분의 1 정도가 그러했습니다. 어머니는 우리 소년들에게 그가 화물열차와 접촉한 지 어느 날 아침에 발견되었지만 그가 실제로 그런 사람인지는 입증되지 않았다고 설명했습니다. 사실 술에 취해.
20세기 초 앨라배마 시골 지역에는 검시관이 거의 없었으며 아마도 한 명도 현장에 나타나지 않았을 것입니다. 한밤중에 기차에 치인 사람은 누구나 술에 취한 것으로 추정되었습니다. 그에게서 나는 술과 기차, 비행기와 자동차가 섞이지 않는다는 것을 배웠습니다.
내 친할아버지도 그 남부 장군의 이름을 딴 사람이었습니다. 그는 나에게 두 가지를 가르쳐주었습니다. 직업 윤리와 징계를 무시하지 않는 방법. 할아버지는 미시시피에서 토마토와 고구마 농부였습니다. 그의 즉각적인 현금 작물은 토마토였습니다.
그는 눈이 닿는 데까지 토마토 식물이 땅을 덮고 있는 가운데, 뜨거운 남쪽 태양 속에서 해가 뜰 때부터 질 때까지 일했습니다. 땅이 마르고 잎사귀가 말리고 더위로 시들기 시작하면 그는 목초지에 있는 작은 웅덩이에서 물을 길어서 수분을 유지하곤 했습니다. 그의 아들들의 임무는 그가 매년 심는 수백 그루의 식물에서 수분과 영양분을 끌어내기 전에 식물에서 빨판을 제거하는 것이었습니다.
그의 모범에서 나는 일의 가치를 배웠습니다. 일하지 않으면 먹지도 않았다. 그 기간 동안 자라지 못한 것에 감사해야 한다는 것도 아버지를 통해 배웠습니다. 아버지와 형은 할아버지에게 어떤 부적절한 행위를 하다 걸리면 헛간으로 끌려가 마구간 벽에 손을 묶고 마차 채찍으로 벌을 받았습니다. 다행스럽게도 이것은 오늘날에는 용납되지 않지만 지난 세기 초에는 용인되었습니다.
나의 할머니들은 내가 10대 후반까지 살아계셨다. 나는 평생 동안 나와 함께 있었던 것을 배웠습니다. 여성 중 한 명이 40년대에 결핵에 걸렸습니다. 50년대에 그녀는 이 질병을 치료받았습니다.
그녀는 자신이 실제로 치료되었다는 사실을 믿을 수 없었습니다. 그 후 10년 동안 낡은 돌 벽난로 옆 흔들의자에 앉아 매일 조금씩 더 죽어가며 살았습니다. 그녀의 아이들은 그녀를 집 밖으로 나오게 할 수 없었습니다. 그녀는 자신이 너무 약하거나 너무 아파서 문 밖으로 나갈 수 없다고 말했습니다. 얼마 후 그녀는 무시당했고 그저 가구 한 조각이 되어 버렸고, 자신이 여전히 아프다는 자신의 견해가 옳았다는 것을 마음속으로 알고 세상을 떠났습니다.
나의 다른 할머니는 65세 때 폐암에 걸렸습니다. 그녀는 의사들이 실수를 저질렀다는 사실을 확신하면서 여생을 보냈습니다. 그녀를 내버려두고 정말 아픈 사람을 진료하면 모든 사람이 훨씬 더 나아질 것이라고 확신했습니다.